稚内珪藻岩の効果1 : 「室内湿度を一定に保つ」

人や物にとって最適であり、健康に暮らすことのできる環境を『健康快適環境』と言います。稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）には、吸湿・放湿性能は、湿度が60％以上になると急速に湿気を吸収するようになり、また湿度が下がると湿気を放出するという湿度調整機能があり、室内空間の湿度を常に60％前後に調整することができます。稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）によって保たれる、この湿度60％という室内環境は、まさに人々が健康かつ快適に暮らしていくことのできる『健康快適環境』と言えます。

稚内珪藻土と他素材との吸放湿性能の比較結果

稚内珪藻土（稚内珪藻頁岩）は他の多孔質材料と比較してみてもその吸・放質性能は群を抜いています。一般に人間が快適と感じる相対湿度40%?70%程度に、多孔質材料を用いて自律的にコントロールするには、その湿度範囲で水蒸気の毛細管凝縮が起こる32?74Åの細孔分布を有する材料が適しており、さらに細孔表面が親水性であることが重要なポイントとなります。この稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）の細孔表面は、高い親水性を示し、さらにその細孔分布も、毛細管凝縮によって湿度が快適に維持できる20?80Åの細孔を多く有しています。これらの理由から、稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）は室内の湿度を一定（60％前後）に保持しようとする能力が、最も高い天然原料です。

※毛細管凝縮＝小さな空隙は空隙内の圧力が高く、空隙に入ってしまった水蒸気が、空隙内の圧力により凝縮し、液体となる現象

各種調湿建材の吸湿性能比較グラフ

珪藻土調湿建材は、たくさん販売されています。各社のカタログを見ますと、試験方法が異なるなど調湿性、ガス吸着性能など比較しにくい点もあります。株式会社自然素材研究所で代表的な調湿建材を評価してみました。以下のグラフのように、性能差が大きく異なりました。良い調湿建材を選ぶことが重要と思います。全般的には、素材としての性能が、稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）が、一般珪藻土の比表面積、吸湿量が、4?5倍ある為、一般珪藻土を使用している調湿建材よりも、稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）を使用している調湿建材の方が、機能性が優れた結果でした。

結露・カビ発生防止効果

稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）の湿度調整性能は、結露やカビの発生を抑える効果もあります。 特に、空気が流通しにくい、温度が低くなる場所では、結露が発生しやすく、家具裏、温度の低い暖房しない部屋、玄関、北面の部屋などに使用することにより、結露を抑止して、結露の発生を防ぎ、アレルギー疾患の原因と言われているカビ、ダニなどのアレルゲンの発生を抑制することが出来ます。

永平寺宝物殿に稚内珪藻土（稚内珪質頁岩）のタイルが採用されています。

採用理由のひとつにその優れた吸湿性能が上げられています。美術、博物館、宝物殿では、これまでのエアコンによる湿度調整はランニングコストがかかる為、ランニングコスト低減の為に優れた調湿材が求められていた。また、永平寺宝物殿では以前、コンクリートの窒化物が分解して放出されるアンモニアによる宝物の変退色や結露により、宝物を腐ることからから守る為、調湿・アンモニア吸着性に優れた内装仕上げ材が求められていました。この問題の解決に優れた吸湿性能を有する稚内珪藻土（稚内珪藻頁岩）タイル（商品名：ブレスタイル：鈴木産業株式会社製）が採用され現在でも高い評価を受けています。

これも稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）の優れた調湿性能、アンモニアなどなどの塩基性ガス吸着性能によるものと思います。その他に、京都　大覚寺、現光寺、松尾寺等の収蔵庫、東山魁夷美術館の収蔵庫にも採用され、重要な文化財を後生に伝えるべく役立っています。稚内珪藻土（稚内層珪藻頁岩）の優れた多孔質空隙が、優れた調湿性、ガス吸着性を有することによるものです。

写真提供 : 鈴木産業株式会社