公的な知見からの見解

1. WHO(世界保健機構)の傘下にあり、がん撲滅のため発がん性物質を評価発表しているIARC(国際がん研究機関)の評価では、未焼成珪藻土及び融剤添加焼成珪藻土は、グループ3(人に対する発がん性について分類できない作用物質)に位置付けられます。
2. EPA(米国環境庁)では、シリカについては位置付けられていません。
3. 生物起源の珪藻土、融剤添加焼成珪藻土、珪質頁岩は、IARCの評価では、発がん性物質に指定されていません。

誤解を招くシリカ鉱物

1. 珪藻土は、シリカ（珪素）分を含みますが、大半が、非晶質シリカから構成されております。
2. シリカ（珪素）は、地球上で酸素の次に多く存在する物質で、極当たり前に存在する物質です。
3. シリカを含有する無機物質は、砂、岩石、珪藻土、粘土中などにも存在し、身近に存在しています。
4. シリカは、結晶性シリカと非晶質シリカがあり、発がん性物質に指定されている物質は、結晶性シリカです。結晶性シリカで、石英、クリストバル石、トリポリ、トリジマイトが、IARC(国際がん研究機関)で、クラス1(人に対して発がん性を示す物質)に指定されています。

結晶性シリカの多い物質としては、砂が該当しますが、発がん性物質には指定されておりません。
5. 結晶性シリカ鉱物が、発がん性物質に指定されている為、主成分が非晶質シリカから構成されている未焼成珪藻土、融剤添加焼成珪藻土まで、発がん性があるとの誤解の情報が、ネットで情報が流れ、誤解されております。
6. ＥＰＡ（米国環境庁）では、シリカ鉱物に関しては、位置付けを行っていません。
7. 長期吸入し、塵肺を引き起こし、更に悪性腫瘍を発生する石綿とは、全く異なる物質です。十分な調査もせず、「珪藻土が発がん物質」と記した出版物などが出て迷惑しておりますが、「珪藻土」は、石綿などのとは異なり、発がん物質ではありません。
8. 粉塵を吸うような粉砕加工、採掘現場などの環境では、長期に大量に吸うことになりますので、粉塵障害防止規制に基づき、防塵マスクなどの使用は必要です。建材など固定化されている場合は、粉塵の発生もなく、問題はありません。

IARC(国際がん研究機関)のグループ分類

IARC(国際がん研究機関)は、WHO(世界保健機構)の傘下にあり、がん撲滅のため、発がん性物質を評価発表しています。約860の作用物質を評価し、次のようにグループ1、2A、2B、3、4に分類しています。

珪藻土の用途と日本の年間需要量

珪藻土乾燥品

珪藻土乾燥品は、珪藻土の特性に応じて選択採掘され、十分に粉砕・乾燥したあとに粒度調整した製品で、多様な用途氏使用されている一般的な無機材料です。年間需要量は、以下の通りとなっております。

珪藻土融剤添加焼成品

最高級の珪藻土を使用し、乾燥工程を経て後、少量の遊剤を添加、約1100℃で高温焼成し、粒度調整を行った製品です。この為、不順有機物は、完全に燃焼除去され、超微細・超多孔質を有し、高い濾過性能を持ち、より安定な組成となった製品です。

珪藻土は、日本で産出する貴重な資源で、その特徴である超微細、超多孔質を十分に発揮し、ありとあらゆる用途で使用されております。国内需要は、年間で、約17万トンと大量に使用されている日本の貴重な資源です。

IARC(国際ガン研究機関)ホームページより抜粋

http://monographs.iarc.fr/ENG/Monographs/vol68/volume68.pdf